ACTIVIDAD 7: COMPRENSIÓN LECTORA
A
partir de la lectura del texto “Rosalind Franklin y la estructura del ADN”,
respondan:
a) ¿Cuál fue la importancia del trabajo de
Rosalind Franklin en el descubrimiento de la estructura molecular del ADN?
b) ¿A qué atribuyen el hecho de que no haya
sido reconocida como una investigadora clave en el descubrimiento de la
estructura molecular del ADN?
A
comienzos de la década de 1950, el biólogo estadounidense James Watson y el
físico inglés Francis H. Crick comenzaron a estudiar el problema de la
estructura molecular del ADN. A partir de los resultados de estudios
anteriores, estos investigadores se abocaron a construir un modelo de la
molécula de ADN que concordara con los datos previamente conocidos y explicara
su papel biológico. Armaron modelos de las moléculas con alambre y hojalata,
para ensayar dónde podía encajar cada pieza en el rompecabezas tridimensional.
Si bien había muchos investigadores interesados en descubrir la estructura
molecular del ADN, Watson y Crick fueron los primeros en lograrlo. En 1962
recibieron el Premio Nobel por los descubrimientos concernientes a la
estructura molecular de los ácidos nucleicos y su importancia en la
transferencia de información en la materia viva.
Rosalind
Franklin y la estructura del ADN
Rosalind
Franklin nació en Inglaterra el 25 de julio de 1920, y se graduó en la
Universidad de Cambridge en 1941. Su trabajo sobre las microestructuras del
carbón y del grafito fue la base de su doctorado en Química física, que obtuvo
en 1945.
Luego,
en París, estudió las técnicas de la difracción de la radiografía.
En
1951 volvió a Inglaterra como investigadora asociada en el laboratorio de John
Randall, en el King’s College, Cambridge. Para Rosalind esta era la oportunidad
de aplicar sus conocimientos a la biología. En el laboratorio de Randall se
cruzó su trabajo con el de Maurice Wilkins, ya que los dos se referían al ADN.
Wilkins llevaba largo tiempo trabajando en el ADN y había tomado la primera
fotografía relativamente clara de su difracción cristalográfica. Había sido el
primero en reconocer en esta los ácidos nucleicos y no estaba dispuesto a la
competencia interna.
Rosalind
Franklin obtuvo una fotografía de difracción de rayos X que reveló, de manera
inconfundible, la estructura helicoidal de la molécula de ADN. Esa imagen,
conocida hoy como la famosa “fotografía 51”, fue un respaldo experimental
crucial que para James Watson y Francis Crick establecieran, en 1953, la
célebre hipótesis de la “doble hélice” que es característica de la estructura
molecular del ADN.
En
1951, Watson había asistido a una clase de Franklin sobre el avance de sus
investigaciones. Rápidamente, con Francis Crick se pusieron a la tarea de
imaginar la estructura del ADN y para ello, trabajaron con modelos atómicos a
escala. El intento fracasó. A principios de 1953 Wilkins mostró a Watson una de
las fotografías cristalográficas de Rosalind de la molécula de ADN. Cuando
Watson vio la foto, la solución llegó a ser evidente para él y los resultados
fueron publicados en un artículo en Nature casi inmediatamente.
Rosalind
murió en Londres el 16 de abril de 1958. En 1962, Watson, Crick y Wilkins,
recibieron el Premio Nobel por el descubrimiento de la estructura del ADN.